قدمت سیستم تقویم چین به حدود 4000 سال قبل می رسد. تنها یک صفحه از کتیبه های استخوان اوراکل ثابت می کند که سیستم تقویم سلسله شانگ قبلاً بسیار پیشرفته بوده است. این صفحه قدیمی ترین رکورد فیزیکی یک تقویم در نوع بشر است و بنابراین تقویم نامیده می شود.
شعری از سلسله تانگ میگوید: «در کوهها تقویم وجود ندارد، سرما به پایان میرسد و سال نامعلوم است». این «تقویم» ممکن است اولین شکل تقویم رومیزی باشد. در دوران سلسله تانگ، مورخان هر روز کاغذ را برش میدادند، آن را به صورت مجلد در هر ماه یک جلد صحافی میکردند. هر صفحه حاوی ماه و تاریخ، با فضاهای خالی برای خواجهها بود تا سخنان و اعمال امپراطور را ثبت کنند. این "تقویم" بود.
در پایان هر ماه، «تقویم» ابتدا برای بررسی به امپراتور ارائه می شد، سپس مورخان برای استفاده در تدوین تاریخ ملی بایگانی می کردند. به دلیل کارکرد ضبط زمان و بحث در مورد رویدادها، مقامات کشوری و نظامی مشتاقانه از آن تقلید کردند.
توسعه اولیه: طبق سوابق تاریخی، حدود 1100 سال پیش، در اولین سال از دوره یونگژن امپراتور شونزونگ تانگ، تقویم ها قبلاً در کاخ امپراتوری مورد استفاده قرار می گرفتند. این تقویمها که تقویمهای امپراتوری نیز نامیده میشوند، نه تنها تاریخها را ثبت میکردند، بلکه به عنوان مواد مهمی برای تدوین تاریخ ملی نیز خدمت میکردند. تقویم های آن زمان مشابه تقویم سنتی چینی بود و سال را به 12 جلد تقسیم می کرد. تعداد صفحات هر جلد بر اساس تعداد روزهای هر ماه تعیین می شد و در هر صفحه ماه و تاریخ نوشته می شد. سپس به خواجههایی که به امپراتور خدمت میکردند، برای نگهداری موقت داده شد. خواجهها سخنان و اعمال شاهنشاه را هر روز در صفحات خالی ثبت میکردند و در پایان هر ماه، شاهنشاه آنها را قبل از ارسال به مورخان برای آرشیو بررسی و تأیید میکرد. سپس مورخان مطالب تقویم را با رویدادهای مهم دربار و مناطق مختلف کشور ترکیب میکردند و اطلاعات را قبل از ثبت آن به عنوان تاریخ ملی اصلاح و صیقل میدادند.
بعداً، چون تقویمها راحتی زیادی را برای زندگی به ارمغان آوردند، به تدریج وارد خانههای- بسیاری از مقامات عالی رتبه شدند. پس از برخی تغییرات، آنها در تقویم خانوادگی خود جمع آوری شدند. بعداً، وقتی تقویمها گستردهتر و خانگیتر شدند، مردم شروع به چاپ چرخه جنسیتی، اصطلاحات شمسی، و روزهای خوش از سالنامهها در تقویمهای خود کردند و فضاهای خالی بزرگی برای یادداشت- گذاشتند.
تبدیل تقویم های ماهانه به تقویم های دیواری، تقویم های رومیزی و سایر اشکال، پدیده قرن گذشته است. طراحی تقویم های رومیزی از سبک های ساده به تنوع های زیادی تغییر کرده است. این به دلیل اقتصاد بازار و محبوبیت و توسعه اینترنت در سال های اخیر است که باعث تبادل بین فرهنگ های مختلف شده است. تقویم های رومیزی از این قاعده مستثنی نیستند و رایج ترین روند این است که تقویم های رومیزی کوچکتر و ظریف تر شده اند.
